Łaziki CADRE poczekają na Księżyc do 2027 roku. Misja IM-3 znowu przesunięta

Trzy małe łaziki NASA z programu CADRE nie trafią na Księżyc w tym roku. Według informacji przekazanych we wrześniu 2026 misja IM-3 firmy Intuitive Machines, która ma je dostarczyć, przesunęła się na pierwszą część 2027 roku. Wcześniej start planowano na drugą połowę 2026.

To kolejne przesunięcie w historii projektu. Wykonawca części sprzętu opisywał CADRE jako misję planowaną na 2024 rok, a w lutym 2025 JPL mówiło o oknie startowym sięgającym początku 2026. Łaziki czekają na lądownik od lutego 2025, kiedy wysłano je z Kalifornii do zakładów Intuitive Machines w Houston.

Co ma polecieć

CADRE (Cooperative Autonomous Distributed Robotic Exploration) to demonstrator technologii przygotowany przez Jet Propulsion Laboratory. W skład zestawu wchodzą trzy czterokołowe łaziki wielkości bagażu podręcznego, zasilane panelami słonecznymi, stacja bazowa oraz kamera rejestrująca ich pracę. Każdy łazik ma dwie kamery stereo, czujniki nawigacyjne i radar penetrujący grunt.

Celem jest pokazanie, że zespół robotów może współpracować bez bezpośrednich komend z Ziemi. Łaziki mają rozjechać się od stacji bazowej, a jednoczesne pomiary radarowe z kilku miejsc pozwolą zbudować trójwymiarową mapę podpowierzchni. Praca potrwa jeden dzień księżycowy, czyli około 14 dni ziemskich. Elementy mechaniczne — podwozie, układ jezdny i system zrzutu z lądownika — zaprojektowała i zbudowała firma Motiv Space Systems z Pasadeny.

Lądownik Nova-C ma posadzić ładunek w rejonie Reiner Gamma, jednego z księżycowych „wirów” — jasnych smug powiązanych z lokalną anomalią magnetyczną, którą bada inny ładunek misji, Lunar Vertex. Start przewidziano na rakiecie Falcon 9.

Źródła: NASA, JPL, Motiv Space Systems